JOHN BROADUS WATSON (
1878-1958)
Es el padre del conductivismo
y se centró en la influencia del ambiente frente a la herencia. Para él el
aprendizaje se producía a través del condicionamiento clásico o instrumental. Éste
fue estudiado por Pavlov pero Watson lo aplicó a humanos, en concreto destacan
sus estudios sobre el bebé Albert de 11 meses. Tuvo una gran influencia en las
décadas de 1920 y 1930 al apostar y defender una psicología como ciencia
objetiva de la conducta basada en los métodos de la experimentación y la
observación externa. Respecto a la educación, Watson mantenía que la educación
junto con la escuela eran los mejores medios para la renovación y la
transformación de la sociedad. A este respecto Watson desarrolló muchos
aspectos educativos implicados en su esquema de aprendizaje, según el cual las
diferencias interindividuales no son debidas a la herencia sino a la influencia
del ambiente. Sobre la aplicación práctica de sus estudios y su relevancia,
terminar citando al propio Watson quien llegó a afirmar que: “Dadme una docena de niños sanos, bien
formados, y mi propio mundo especifico para educarles y puedo garantizar que
tomando cualquiera de ellos al azar y formándole llegara a ser el tipo de
especialista que yo me proponga (doctor, abogado, artista, comerciante, he
incluso mendigo y ladrón) sin tener en cuenta sus talentos, aficiones,
tendencias, capacidades, vocaciones o incluso la raza de sus antepasados”.
IVÁN P. PAVLOV (1849-1936)
Fue
el descubridor del condicionamiento clásico que consistía en un aprendizaje
asociativo basado en la utilización de un estímulo neutro, que logra provocar
la misma respuesta que otro estímulo que la provoca mediante el proceso de
asociación. En sus experimentos utilizaba un estímulo incondicionado que era
quien suscitaba una respuesta no aprendida o incondicionada a este estímulo,
finalmente el estímulo se transformaba en un estímulo condicionado aunque era
originariamente neutro y la respuesta se transformaba en una respuesta
condicionada a este nuevo estímulo condicionado. Debemos destacar la aplicación
práctica de este condicionamiento clásico porque es un elemento subyacente a
nuestro aprendizaje, especialmente en relación con las respuestas emocionales.
EDWARD THORNDIKE (1874 - 1949)
Fue
un estudioso del condicionamiento llamado en primer lugar instrumental y luego
operante. La diferencia frente al condicionamiento clásico es que se basa en la
actividad del sujeto que no debe permanecer pasivo como en el anterior. El
sujeto debe accionar por ejemplo una palanca y el aprendizaje se produce
también como en el anterior por asociación entre la respuesta producida y las
consecuencias positivas o negativas. El nombre instrumental procedía del hecho
de que la respuesta era un instrumento para conseguir un fin y el de operante
porque se requiere la actividad del
sujeto, es decir que estos operen.
Thorndike
a través de sus experimentos con animales llegó a establecer un conjunto de
principios y leyes sobre el aprendizaje humano que plasmó en la teoría de la
asociación estímulo-respuesta o teoría conexionista. Para él la base del
aprendizaje se produce por relación entre estímulo respuesta mediante las
conexiones neuro-locomotoras, que permiten la asociación de las impresiones de
los sentidos con los impulsos para la acción o respuestas al margen de la
mente. La clave está en si las conductas o respuestas resultan o no
gratificantes para el sujeto ya que si la respuesta es afirmativa se imprimen
en el sistema nervioso. Es decir, se ha producido el aprendizaje y para
Thorndike los humanos utilizan la misma estrategia que los animales: el
aprendizaje por ensayo-error que luego recibiría el nombre de aprendizaje por
selección y conexión.
BIBLIOGRAFÍA
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